Грязь Миссисипи раскрывает секреты древней экспансии Антарктиды
Подсказки о формировании основных ледяных щитов в Антарктиде были обнаружены в кернах грязи, пробуренных в Миссисипи, что дает важный урок о крупном похолодании климата, иногда известном как Grande Coupure или Великий перелом. В новой статье, опубликованной в Nature Communications, международная группа ученых во главе с Бирмингемским университетом изучила материал, взятый из керна, пробуренного недалеко от Джексона, штат Миссисипи.
Материал, обнаруженный в слоях керна, позволяет предположить, что произошел крупный перенос углерода из растительных остатков в прибрежной среде в атмосферу из-за падения уровня моря примерно на 40 метров по мере образования антарктических ледяных шапок.
В то время как первоначальное образование этих ледяных шапок и начало современного более холодного климата за последние 34 миллиона лет произошло из-за длительного захоронения или связывания углерода в отложениях; команда обнаружила, что падение уровня моря привело к 300 000-летнему торможению похолодания климата.
Падение морей подвергло прибрежные районы и их мягкие отложения интенсивной эрозии дождями и реками. Органический углерод, такой как растительный материал, который когда-то был связан с этими отложениями и окружающей средой — вспомните сегодняшние тропические мангровые болота — затем подвергался воздействию кислорода воздуха и был доступен бактериям для питания и превращения обратно в углекислый газ, который может быть выпущено в атмосферу.
Доктор Том Данкли Джонс из Университета Бирмингема, старший автор статьи, сказал: «Мы раскопали информацию из ила Миссисипи, чтобы ответить на ключевой вопрос о том, как антарктический лед массово расширился до континентальных масштабов».
Переход к эоцену и олигоцену, вероятно, является крупнейшим событием похолодания климата на планете и оказал большое влияние на историю Земли. По мере того как уровень моря падал во время этого перехода, мы можем наблюдать, как временное торможение атмосферного охлаждения происходило с выделением больших количеств двуокиси углерода, секвестрированной в прибрежных районах вокруг бассейна реки Миссисипи».
Это, по словам ученых, решает загадку о временной шкале перехода и предполагает, что начало этого события и формирование антарктических ледяных щитов было примерно на 300 000 лет назад и продолжило движение в более холодное состояние за последние 34 миллиона лет.
Исследовательская группа изучила образцы морской глины на глубине около 137 м и сравнила их с другими ключевыми записями этого события, особенно из середины Тихого океана. Команда смогла использовать данные из новых образцов, чтобы заполнить пробелы в геологической летописи, показать, как отложения, отложившиеся в этом районе, менялись с течением времени, и предоставить более точные сроки падения уровня моря, которое сигнализировало о формировании ледяных щитов.
Доктор Кирсти Эдгар из Бирмингемского университета сказала: «Наша статья дает нам новый ценный ключ к пониманию того, как климат Земли может подвергаться резким изменениям и как это часто тесно связано с биосферой и углеродным циклом. Понимание этих прошлых событий дает нам более четкое представление о красоте и сложности климата и экологии Земли».
